Despeja el escenario para un electrizante laboratorio de pruebas de alta tecnología: poco menos de un año después de la idea inicial del concepto, Audi Sport ha comenzado a probar el nuevo Audi RS Q e-tron, con el que Audi se enfrentará a uno de los mayores retos que hay en la competición internacional en enero de 2022: el Rally Dakar.
Único: Audi quiere ser el primer fabricante de automóviles en utilizar un tren motriz electrificado en combinación con un eficiente convertidor de energía para competir por la victoria general contra competidores con motor convencional en el rally más duro del mundo. “El quattro cambió el juego en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Audi fue la primera marca en ganar las 24 Horas de Le Mans con un tren motriz electrificado. Ahora, queremos inaugurar una nueva era en el Rally Dakar, mientras probamos y seguimos desarrollando nuestra tecnología e-tron en condiciones extremas”, afirma Julius Seebach, Director General de Audi Sport GmbH y responsable de motorsport en Audi. “Nuestro RS Q e-tron se creó sobre una hoja en blanco en un tiempo récord y representa el Vorsprung durch Technik”.
Las características del Rally Dakar suponen un reto especial para los ingenieros. La prueba maratoniana dura dos semanas y las etapas diarias tienen una longitud de hasta 800 kilómetros. “Es una distancia muy larga”, dice Andreas Roos, responsable del proyecto Dakar en Audi Sport. “Lo que estamos tratando de hacer nunca se ha hecho antes. Es el máximo reto para un tren motriz eléctrico”.
Dado que en el desierto no hay posibilidades de recarga, Audi ha optado por un innovador concepto de recarga: A bordo del Audi RS Q e-tron se encuentra el motor TFSI altamente eficiente del DTM. Forma parte de un convertidor de energía que carga la batería de alto voltaje durante la conducción. Dado que el motor de combustión funciona en el rango especialmente eficiente de entre 4.500 y 6.000 rpm, el consumo específico es muy inferior a 200 gramos por kWh.
El tren motriz del Audi RS Q e-tron es eléctrico. Tanto el eje delantero como el trasero están equipados con una unidad de motor-generador (MGU) procedente del actual coche de Fórmula E Audi e-tron FE07 que ha sido desarrollado por Audi Sport para la temporada 2021. Sólo hubo que hacer pequeñas modificaciones para utilizar la MGU en el Rally Dakar.
Una tercera MGU, de idéntico diseño, forma parte del convertidor de energía y sirve para recargar la batería de alto voltaje durante la conducción. Además, la energía se recupera durante el frenado. La batería pesa unos 370 kilogramos y tiene una capacidad de unos 50 kWh.
